Уран U (Z = 92) – природный радиоактивный элемент, который представляет собой смесь 238U (99,3%, t1/2 = 4,47•10^9 лет) и 235U (0,7%, t1/2 = 7,04•10^8 лет). Оба радиоизотопа испускают α-частицы и образовались при первичном нуклеосинтезе. Их распад сопровождается серией α- (4He2+) и β–распадов, которые в конце концов приводят к стабильным изотопам свинца 206Pb и 207Pb (Z = 82). Эти серии образуют два (из трех природных) радиоактивных ряда. γ-излучение, которое испускается при некоторых превращениях, не влияет на состав ядер.
235U менее устойчив, чем 238U, и легко реагирует с тепловыми нейтронами; в результате этой реакции происходит деление ядер, которое используется в ядерных реакторах.
Считая, что при первичном нуклеосинтезе число атомов обоих изотопов урана было одинаковым (235U :238U = 1 : 1), рассчитайте возраст Земли, т.е. время, прошедшее после нуклеосинтеза.